Cani adatti ai bambini: 38 razze da famiglia, e le regole che contano più della razza

Non esiste una razza «sicura» con i bambini, e conviene dirlo per primo: i morsi ai bambini arrivano quasi sempre dal cane di casa o di amici, in casa, con un adulto nella stanza accanto, e la razza c’entra meno di quanto si pensi. Esistono però razze più tolleranti, che sopportano il rumore, le mani addosso e i movimenti bruschi senza andare in allarme; più robuste, che non si fanno male con una caduta come un cane da tre chili; e più collaborative, che imparano volentieri le regole di casa. Sono quelle selezionate per lavorare a stretto contatto con le persone: retriever, spaniel, alcuni pastori, i molossi da compagnia.

Qui sotto trovi 38 razze scelte con questi tre criteri, con i numeri e tre cose da sapere ciascuna. Prima, le cinque regole di casa che valgono per qualunque cane e che contano più della razza. Il metodo è quello degli educatori e dei veterinari comportamentalisti, non un dato misurato.

38 razze in ordine alfabetico. Ci sono cani medi e grandi soprattutto, perché un cane robusto tollera meglio un bambino piccolo di quanto faccia un cane da quattro chili, che si fa male e impara a difendersi. I pochi piccoli in elenco (bichon, havanese, coton, cavalier, border terrier, westie) sono quelli con la pazienza e la struttura per reggere. Ogni card apre la scheda completa, dove il capitolo sul carattere parla anche della convivenza con i bambini.

Non perché siano cattive. I cani toy si fanno male e mordono per difesa; i pastori da lavoro (border collie, pastore australiano, malinois) tendono a «radunare» i bambini che corrono, mordicchiando i polpacci; i guardiani di greggi non distinguono il compagno di scuola dall’intruso; i terrier da caccia e i primitivi hanno poca pazienza per le mani addosso. Con bambini sopra i dieci anni e un adulto che sa cosa fa, molte di queste razze vivono benissimo in famiglia; con un bambino di tre anni conviene scegliere altro.

Il momento peggiore per prendere un cucciolo è quando in casa c’è un bambino sotto i due anni: due cuccioli insieme, e nessuno dei due capisce l’altro. Il cucciolo morde per gioco (perché lo fa e come si insegna a smettere è qui), il bambino afferra e strilla, e l’adulto è già stanco. Meglio aspettare che il bambino abbia quattro o cinque anni e possa imparare le regole, oppure scegliere un cane adulto con un carattere noto, provato con i bambini in canile o in stallo.

Labrador e golden retriever restano i più scelti, e per motivi veri: tolleranti, robusti, collaborativi. Fra i medi cavalier, cocker, beagle e barbone; fra i grandi calmi terranova, bovaro del bernese e leonberger. Nessuno è una garanzia senza le regole di casa.

Meno di quanto si pensi: un cane da tre o quattro chili si fa male con una caduta o un abbraccio e impara a difendersi con i denti. Fra i piccoli reggono meglio bichon frisé, havanese, coton de Tuléar e cavalier, con bambini che hanno già imparato a non prenderli in braccio.

Aiutare a riempire la ciotola e a spazzolare dai cinque-sei anni, portarlo al guinzaglio da solo non prima dei dieci-dodici e solo con un cane che non tira. La responsabilità del cane resta dell’adulto per tutta la vita del cane, anche quando il bambino l’ha «voluto lui».

Non punirlo: il ringhio è l’avviso, e un cane punito per aver avvisato la prossima volta salta l’avviso. Si allontana il bambino, si capisce cosa è successo (cibo, sonno, un abbraccio) e se si ripete si chiama un educatore o un veterinario comportamentalista, subito.

Fonti: le schede razza di dogsetera.com (standard FCI ed ENCI); American Veterinary Society of Animal Behavior, Position Statement on Humane Dog Training, 2021; le regole di prevenzione dei morsi sono quelle condivise da veterinari comportamentalisti ed educatori, non un dato misurato.