Miniature American Shepherd
Uno sguardo sulla razza e tutte le caratteristiche
Il Miniature American Shepherd in breve
Il Miniature American Shepherd è un cane da conduzione di piccola taglia – 35,5-46 cm nei maschi, 33-43,5 nelle femmine, 9-14 kg – nato in California alla fine degli anni Sessanta selezionando pastori australiani piccoli. Cinque colori riconosciuti, fra cui il celebre blue merle. Lo standard lo definisce prima di tutto un cane da lavoro. In Italia è esploso: 1.043 cuccioli in sei anni e diciotto affissi.
Che cane è il Miniature American Shepherd
È un cane da pastore di fattoria e di ranch – così dice l’utilizzazione ufficiale – del gruppo 1. In pratica: un pastore australiano in miniatura, con lo stesso carattere e gli stessi colori in un corpo da nove-quattordici chili.
Lo riconoscete dai colori – nero, blue merle, rosso, fegato e red merle – e dagli occhi, che possono essere marroni, azzurri, ambra o di due colori diversi.
Quanto è grande: 35,5-46 cm i maschi e 33-43,5 le femmine. Lo standard è severo: fuori misura è squalifica, sia sopra sia sotto.
Cosa chiede: un’ora e mezza-due ore al giorno fra movimento e lavoro di testa, e possibilmente uno sport. Sta in appartamento, ma non ci sta chiuso tutto il giorno.
Cosa lo rende speciale: è un cane da conduzione completo in un formato che va ovunque. Infatti si è diffuso negli Stati Uniti come compagno di viaggio di chi girava per i concorsi ippici.
Da sapere prima: l’istinto di conduzione si accende sui bambini che corrono; avvisa, quindi in condominio la voce va gestita; e va insegnato a spegnersi, perché da solo non lo impara.
E la cosa più importante di tutte, prima di comprare: i test del DNA dei genitori, a partire dall’MDR1, e la verifica che non siano entrambi merle.
Storia ed origine del Miniature American Shepherd
Il Miniature American Shepherd è una razza giovane. Nasce in California alla fine degli anni Sessanta selezionando pastori australiani di piccola taglia, con un obiettivo che lo standard scrive senza giri di parole: mantenere la taglia piccola, il carattere attivo e l’intelligenza. Non è un cane nano nel senso genetico: è un aussie selezionato in piccolo, con le stesse proporzioni e gli stessi colori.
La prima registrazione è del 1980, con il nome che ha portato per trent’anni: Miniature Australian Shepherd. Lo standard racconta anche il dettaglio che ne spiega la diffusione: è diventato popolare fra chi viaggiava per i concorsi ippici, perché intelligente, fedele e piccolo abbastanza da stare in un van.
Nel 1990 nasce il club di razza MASCUSA; nel maggio 2011 la razza entra nel Foundation Stock Service dell’AKC e cambia nome in Miniature American Shepherd, perché Australian nel nome di una razza diversa creava confusione. Lo standard FCI, numero 367, è del 2019.
Nella pagina c’è anche il capitolo sul boom italiano: dai 6 cuccioli del 2019 ai 269 del 2024, per un totale di 1.043 in sei anni e diciotto affissi, quasi tutti di allevatori che allevano anche il Pastore Australiano.
Carattere e descrizione del Miniature American Shepherd
La prima frase dello standard è quella che chi compra questa razza dovrebbe leggere prima di tutte le altre: è intelligente, prima di tutto un cane da lavoro, con forti istinti di conduzione e di guardia. Poi arriva il resto: versatile, facile da addestrare, lavora con grande stile ed entusiasmo, riservato con gli estranei ma non timido, e con la famiglia protettivo e devoto.
C’è una frase che vale più delle altre: adatta il proprio livello di eccitazione al compito. Significa che sa spegnersi, ma solo se glielo si insegna: un Miniature American Shepherd che vive in eccitazione continua è un cane mal gestito, non un cane fatto così.
Sulle misure lo standard è severo: 35,5-46 cm nei maschi e 33-43,5 nelle femmine, e fuori misura è squalifica, sopra e sotto. I colori riconosciuti sono cinque – nero, blue merle, rosso, fegato e red merle – senza ordine di preferenza, e gli occhi possono essere marroni, azzurri, ambra o di due colori diversi.
Nella pagina ci sono anche i due capitoli che in questa razza contano più di tutti: i test del DNA – a partire dall’MDR1, che rende alcuni farmaci comuni pericolosi – e il capitolo sul merle, cioè perché due genitori merle non si accoppiano mai.
Addestramento ed educazione del Miniature American Shepherd
Lo standard dice che è facile da addestrare, ed è vero: impara in pochissime ripetizioni. Il che vuol dire anche che impara in fretta quello che non volevi insegnargli. Il primo tema è l’istinto di conduzione, che in un cane da nove chili funziona come in uno da trenta: mette pressione, gira intorno e pizzica i talloni di bambini e ciclisti. Non si reprime, si reindirizza.
Il secondo è insegnargli a spegnersi. È la cosa che si trascura di più: giornate piene di lanci e di corse e nessun momento di calma producono un cane che non si rilassa mai. L’equilibrio giusto è meno adrenalina e più testa: ricerca olfattiva, problem solving, attività con un inizio e una fine.
Il terzo è il movimento: un’ora e mezza-due ore al giorno fra gambe e testa. È la razza ideale per l’agility – lo standard parla di agilità eccezionale – e per rally obedience, dog dance, disc dog e treibball, con l’avvertenza di aspettare i dodici mesi prima dei salti veri.
E poi c’è la voce: ha istinto di guardia e avvisa, quindi in condominio va lavorata da subito. Nella pagina trovate anche i sei errori tipici, a partire dall’ultimo e più insidioso: comprarlo per il colore.
Allevamento del Miniature American Shepherd
In Italia il Miniature American Shepherd è la razza rara che rara non è più: le API dell’ENCI, sul codice 367, registrano 1.043 cuccioli in sei anni, con una crescita continua – 6 nel 2019, 269 nel 2024 – e diciotto affissi, otto dei quali in Veneto.
Vuol dire che si trova, e che puoi scegliere. È un vantaggio enorme rispetto alle altre razze poco diffuse, e cambia il modo di comprare: non devi accontentarvi della cucciolata disponibile.
Le domande da fare, in questa razza, sono due e non sono negoziabili. La prima: i test del DNA dei genitori, a partire da MDR1, cataratta ereditaria e distrofia neuroassonale, i tre che il club americano raccomanda con forza.
La seconda: i due genitori sono entrambi merle? Se la risposta è sì, cambiate allevatore. L’accoppiamento merle per merle produce cuccioli doppi merle con rischio di sordità e cecità, ed è vietato per legge in Germania. Nella pagina ci sono i prezzi reali, cosa guardare in una cucciolata e perché una razza di moda ha bisogno di compratori informati.
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