Storia ed origine del Miniature American Shepherd
Dalla California degli anni Sessanta al boom italiano
Il Miniature American Shepherd è una razza giovane: nasce in California alla fine degli anni Sessanta selezionando pastori australiani di piccola taglia, e prende il nome attuale solo nel 2011.
In questa pagina: come è nata, perché si chiamava Miniature Australian Shepherd, il ruolo dei concorsi ippici e i numeri del suo boom in Italia.
Sommario
Nata dalla selezione sulla taglia
Lo standard FCI racconta la nascita della razza in poche righe e senza mitologie: è stata sviluppata in California alla fine degli anni Sessanta allevando pastori australiani di piccola taglia.
L’obiettivo, dice lo standard, era preciso: mantenere la taglia piccola, il carattere attivo e l’intelligenza del pastore australiano.
Non è quindi un cane nano nel senso genetico del termine, con le zampe corte e le proporzioni alterate: è un pastore australiano selezionato in piccolo, con le stesse proporzioni e gli stessi colori.
La prima registrazione arriva nel 1980, al National Stock Dog Registry, con il nome che ha portato per trent’anni: Miniature Australian Shepherd.
Il lavoro c’era: lo standard dice che è stato usato per condurre bestiame piccolo – pecore e capre – anche se ha il fegato per affrontare animali più grandi.
E poi c’è il dettaglio che spiega la sua diffusione, e che è una delle storie più curiose della cinofilia moderna: è diventato popolare fra chi viaggiava per i concorsi ippici. Intelligente, fedele e piccolo abbastanza da stare in un van: il compagno di viaggio perfetto. Da lì si è sparso in tutti gli Stati Uniti.
Il cambio di nome e il riconoscimento
All’inizio degli anni Novanta la razza aveva già popolarità nazionale negli Stati Uniti e veniva esposta nelle organizzazioni per razze rare. Nel 1990 nasce MASCUSA, il primo club e registro di razza, che viene costituito ufficialmente nel 1993.
Il passaggio decisivo è del maggio 2011: la razza entra nel Foundation Stock Service dell’American Kennel Club, e cambia nome. Da Miniature Australian Shepherd diventa Miniature American Shepherd.
Il motivo del cambio è pratico: il Pastore Australiano è una razza riconosciuta a sé, e tenere Australian nel nome di una razza diversa creava confusione. Il nuovo nome dice anche la verità geografica: questo cane è nato negli Stati Uniti.
MASCUSA è oggi il club nazionale designato dall’AKC per la razza.
In FCI lo standard porta il numero 367 e la data del 4 settembre 2019. C’è una curiosità nella scheda: l’origine è statunitense, ma il patrocinio FCI è dell’Ungheria.
Lo standard chiude con una frase che è anche una buona sintesi: è una razza con un’identità unica, un piccolo cane da conduzione versatile e che cattura lo sguardo, ugualmente a suo agio in un ranch e in città.
Il boom italiano
Se c’è una razza, fra quelle poco conosciute, che in Italia è esplosa negli ultimi anni, è questa. I numeri dell’ENCI non lasciano dubbi.
Nel 2019 sono nati 6 cuccioli. Nel 2020 sono diventati 164, poi 175, 210, 219, e nel 2024 sono stati 269. In sei anni fanno 1.043 cuccioli.
Gli affissi registrati sono diciotto, concentrati soprattutto in Veneto (otto) e in Piemonte (quattro), poi Lazio, Emilia Romagna, Umbria e Lombardia.
C’è un dettaglio che dice molto: quasi tutti quegli affissi allevano anche il Pastore Australiano. La razza è arrivata in Italia attraverso chi già lavorava con gli aussie, ed è la strada più sensata che potesse prendere.
Per chi cerca un cucciolo la conseguenza è positiva: a differenza di quasi tutte le razze rare, questa in Italia si trova, e si può scegliere l’allevatore invece di accontentarsi.
Il rovescio della medaglia è quello di tutte le razze che diventano di moda in fretta: aumentano anche le cucciolate fatte male, senza test genetici e senza selezione sul carattere. Ed è per questo che il capitolo sui test del DNA e quello sul merle, in questa razza, contano più di qualsiasi descrizione.