Stabyhound

Il nome è una delle cose più belle di tutta la cinofilia. Lo standard scrive che Stabijhoun deriva dalle parole sta mij bij, cioè stammi vicino, mentre houn è la parola frisone per cane. Un cane che si chiama stammi vicino: per una razza nata per lavorare accanto a un contadino, è perfetto.

Ma la parte migliore sta nel capitolo del carattere, dove lo standard racconta come vivevano questi cani. Il tipo più grande tirava i carretti del latte, il tipo più piccolo era un cacciatore di talpe di professione. E spiega perché contava: le pelli di talpa valevano molto come fodera per i polsini delle maniche. Il cane, letteralmente, portava a casa dei soldi.

Poi il dettaglio che non si dimentica: lo Stabijhoun veniva portato in un cesto sulla bicicletta, così da poter coprire lunghe distanze.

Il resto della storia è identico a quello del Wetterhoun, perché è la stessa storia: all’inizio del Novecento le due razze frisoni venivano regolarmente incrociate, nel 1938 il Kynologenclub Friesland comincia a separarle e nel 1942 entrambe vengono riconosciute. Nel 1947 nasce la NVSW, l’associazione che ancora oggi le segue insieme. Una differenza però c’è, ed è il numero: nel 2013 gli Stabyhound nel mondo erano più di 6.000, i Wetterhoun circa mille.

Poche razze hanno un consiglio educativo scritto dentro lo standard. Questa sì: lo Stabijhoun è molto indipendente e ama fare di testa sua. È affettuoso ma può essere anche molto testardo. Pazienza e un’educazione coerente sono essenziali.

Tradotto in pratica: coerenza, perché un cane indipendente impara anche quali regole sono negoziabili; sessioni brevi, perché dopo la quinta ripetizione smette di partecipare; e un motivo, perché collabora se capisce a cosa serve. La durezza è del tutto controproducente.

Il fabbisogno è di un’ora e mezza o due ore al giorno, ma quello che conta è che ci sia qualcosa da fare: è un cane da ferma polivalente che cerca, ferma, riporta e va in acqua volentieri. In casa, finito il lavoro, si spegne.

Con un cucciolo le priorità sono la socializzazione con le persone, il riporto come gioco, la coerenza dal primo giorno e soprattutto una crescita lenta: in questa razza la displasia dell’anca riguarda oltre il venti per cento dei cani controllati, e nel primo anno niente scale, niente salti e niente sovralimentazione.

La Frisia ha due razze sue, e le loro storie sono la stessa storia: per un pezzo di Novecento sono state incrociate fra loro fino a rischiare di diventare un cane solo, e dal 1938 qualcuno le ha rimesse in ordine. Lo Stabijhoun è il cane dei boschi e dei campi, pelo dritto, coda bassa, cacciatore di talpe. Il Wetterhoun, che in italiano si chiama Spaniel Olandese, è il cane dell’acqua: riccioli fitti, un’altezza ideale di 59 centimetri nei maschi e 55 nelle femmine, per 28-34 chili. Il suo mestiere era la caccia alla lontra nei canali, e si vede tutto nel tipo di cane che è diventato.

Nella pagina trovi lo standard che lo descrive con tre parole nette, semplice, quadrato, di costruzione potente, e un mantello con riccioli ruvidi e untuosi al tatto. C’è la storia, prudente sulle origini e precisa sul lavoro: cani portati forse dai marinai del Baltico, di sicuro impiegati per la lontra fino al Novecento. C’è la frase dello standard che vale come istruzioni per l’uso, testardo di natura, e il capitolo dell’addestramento costruito intorno a quella. Ci sono i numeri della rarità, con i Wetterhoun stimati in circa mille esemplari nel mondo nel 2013 e nessuna nascita registrata in Italia. C’è anche il capitolo dedicato proprio alle due razze frisone e a come sono state separate di nuovo. Se ti stai chiedendo quale delle due fa per te, la domanda giusta riguarda l’acqua e il carattere, non l’aspetto. Uno lavora asciutto e collabora di più, l’altro entra in acqua e discute le tue idee. Leggerle insieme è il modo più onesto per scegliere.