King Charles Spaniel

È un cane da compagnia britannico, e lo è da secoli: lo standard racconta che i Toy Spaniel nacquero da piccoli cani da caccia allevati in dimensioni sempre più ridotte e poi incrociati con cani orientali, da cui deriva il loro aspetto facciale.

Lo riconoscete dalla testa bombata, dal muso cortissimo ben girato all’insù e dalle orecchie inserite basse, molto lunghe, che gli incorniciano la faccia.

Cosa chiede: due passeggiate al giorno di venti o trenta minuti, due o tre spazzolate a settimana, qualcuno in casa per buona parte della giornata e attenzione al caldo, che per un cane con questo muso è il nemico numero uno.

Cosa non è: un cane per chi sta fuori tutto il giorno, e non è un compagno di sport. Ed è importante non confonderlo con il Cavalier King Charles Spaniel, che è un’altra razza, più grande e con il muso più lungo.

In Italia è raro: 120 cuccioli iscritti all’ENCI in dieci anni e due affissi. E la domanda da fare all’allevatore prima di tutte riguarda il cuore.

È un cane da compagnia molto piccolo, e questo standard indica solo il peso: 3,6-6,3 chili. L’aspetto sta in tre parole, raffinato, compatto e raccolto, e la coda non va portata sul dorso. È il cane da grembo delle corti inglesi, con una testa bombata e un muso corto che sono la sua firma.

La testa, di fatto, è la razza: lo standard la mette perfino nella descrizione del carattere. La pagina spiega le proporzioni e i limiti che il documento pone per evitare gli eccessi. Poi ci sono i quattro colori, con nomi storici precisi: Blenheim, Prince Charles, King Charles e Ruby. Non sono varietà separate, possono nascere nella stessa cucciolata, e la pagina racconta da dove vengono quei nomi. C’è il carattere, con cinque aggettivi tutti utili: allegro, intelligente, riservato, gentile e affettuoso. C’è la salute, con una stima di 10-12 anni e i capitoli da conoscere, dal cuore agli occhi al muso corto. C’è il pelo lungo e serico con le frange, che chiede spazzolate regolari. E c’è a chi è adatto, cioè a chi sta molto in casa. Se confondi questa razza con il Cavalier, la pagina ti spiega perché sono due cani diversi.

In Italia il King Charles Spaniel è una razza rara: fra il 2015 e il 2024 l’ENCI ha iscritto 120 cuccioli, una media di dodici l’anno, con due soli affissi attivi, in Liguria e in Lombardia. Un cucciolo con pedigree costa fra i 1.500 e i 2.500 euro, forbice tipica delle razze rare.

La domanda che viene prima di tutte riguarda il cuore: negli spaniel da compagnia il problema numero uno è la malattia della valvola mitrale, e i protocolli di allevamento seri prevedono controlli cardiologici sui riproduttori a età precise. La pagina spiega cosa chiedere e perché la data dell’ultimo esame conti quanto il risultato. Dopo il cuore vengono le rotule, gli occhi e le vie respiratorie. Ci sono i numeri italiani anno per anno. C’è l’estero come strada spesso necessaria, con Regno Unito e nord Europa come riferimento. C’è il mantenimento, contenuto in un cane da quattro chili. Ci sono le domande sulla socializzazione, che in un cane così legato alle persone conta. E c’è l’avvertimento sugli annunci senza pedigree, dove il King Charles si confonde facilmente con il Cavalier. Se lo cerchi, questa pagina ti dice cosa chiedere e quanto aspettare.