Svensk Lapphund

Lo standard liquida la storia in due righe, ma sono due righe dense: uno spitz nordico usato in passato per la conduzione delle renne, per la caccia e come cane da guardia dai lapponi nomadi.

I lapponi nomadi sono i Sami, e il loro mestiere non era la pastorizia che conosciamo: le mandrie di renne si seguono nelle migrazioni, si tengono unite su distanze enormi e si difendono dai predatori. Serviva un cane resistente e capace di lavorare lontano dal suo uomo.

Sull’antichità della razza circola dappertutto la cifra dei settemila anni: è una suggestione legata a ritrovamenti di ossa, non una prova. C’è però un dato genetico più solido, sul DNA mitocondriale: questo cane appartiene a un sottogruppo che si trova soltanto nella Scandinavia settentrionale, nato da un incrocio fra una lupa e un cane maschio dopo la domesticazione.

La storia moderna comincia nel 1903, quando lo Svenska Kennelklubben riconosce la razza e adotta il primo standard: il primo cane iscritto si chiamava Halli. È la più antica delle razze svedesi. Dopo la Seconda guerra mondiale sfiora l’estinzione e viene salvata da un gruppo di appassionati. Nella pagina c’è anche la parte italiana: tre cuccioli in due anni.

Lo standard dice che è facile da addestrare e molto ricettivo, e sono tre buone notizie e un avvertimento: un cane che impara tutto impara anche le cose che non gli state insegnando apposta.

Serve circa un’ora e mezza al giorno, ma la quantità conta meno della qualità. Questo non è un cane che si stanca camminando, è un cane che si stanca lavorando: venti minuti di testa impegnata valgono più di un’ora di guinzaglio.

Il capitolo che lo standard non scrive è la voce. Gli spitz nordici da guardia abbaiano, e questo faceva l’avvisatore di mestiere: si gestisce insegnando presto un basta dopo il primo avviso e togliendo la noia, che è la prima causa dell’abbaio a vuoto.

Sul metodo, nessuna durezza: è un cane gentile e affettuoso e sensibile, e funziona con coerenza e rinforzo positivo. Con un cucciolo le priorità sono la gestione dell’abbaio, l’abitudine a restare solo, la socializzazione e la spazzola, che va accettata prima che arrivi la prima muta seria.

Sono le due razze lapponi che si incontrano più spesso, e vengono confuse di continuo. Sono imparentate, tanto che condividono anche una malattia genetica, ma non sono la stessa cosa. Il Finnish Lapphund è finlandese, per l’ENCI Lapinkoira, cioè cane della Lapponia, ed è molto più diffuso anche in Italia. Misura 49 centimetri nei maschi e 44 nelle femmine come altezza ideale, con tre centimetri di tolleranza, e soprattutto viene in tutti i colori, purché il colore di base resti dominante.

Il Svensk Lapphund è svedese, molto più raro, ed è quasi sempre nero: se ti trovi davanti un lapphund fulvo, crema o bianco e nero, quasi certamente è finlandese. Nella pagina del Finnish Lapphund trovi il mestiere originale, la guardia delle renne, e il modo in cui è diventato uno dei cani di casa più comuni della Finlandia. C’è il carattere descritto dallo standard con quattro parole scelte bene, acuto, coraggioso, calmo e desideroso d’imparare, ed è la ragione per cui è uno dei nordici più facili da educare. Ci sono i numeri italiani: 516 cuccioli iscritti all’ENCI fra il 2015 e il 2024, con il picco di 98 nel 2023 e un calo l’anno dopo. C’è anche il capitolo salute, dove la parentela fra le due razze torna a farsi sentire. Se stai scegliendo fra i due, la domanda pratica è quanto sei disposto a cercare: uno lo trovi in Italia, l’altro quasi mai. Il carattere, invece, li separa meno di quanto dica il colore del mantello. Leggerli in fila è il modo più rapido per non confonderli mai più.