Mastino Napoletano

La pelle è la caratteristica che definisce questa razza. Lo standard la descrive abbondante su tutto il corpo, particolarmente sulla testa dove forma numerose rughe e pieghe, con una piega tipica che scende dall’angolo esterno della palpebra all’angolo labiale.

È quello per cui il Mastino viene scelto, ed è giusto che sia detto anche cosa comporta, perché questa è l’informazione che nelle foto non c’è.

Le pieghe vanno asciugate e controllate ogni settimana, per tutta la vita del cane: trattengono umidità, saliva e sporco, e sono il posto ideale per le dermatiti. Non è pelo da spazzolare, visto che il pelo è corto e raso: è pelle da curare.

E la pelle abbondante intorno all’occhio porta con sé i due problemi più tipici della razza: l’entropion, cioè la palpebra rivoltata verso l’interno con le ciglia che sfregano sulla cornea, e l’ectropion, la palpebra cadente che espone la congiuntiva. Entrambi sono dolorosi e spesso richiedono la chirurgia.

Da qui una regola che vale al momento di scegliere un cucciolo: più rughe non vuol dire più bello. Lo standard chiede pelle abbondante, non un cane sommerso dalle pieghe, e un allevatore serio seleziona anche in direzione opposta all’esagerazione.

Insieme a questo va messa l’altra informazione onesta su questa razza: la vita media di 7-9 anni, con la displasia dell’anca fra le più alte di tutte le razze. Chi sceglie un Mastino Napoletano deve saperlo prima. Però chi lo ha avuto racconta quasi sempre la stessa cosa: che ne rifarebbe uno.

I maschi misurano 65-75 centimetri per 60-70 chili, le femmine 60-68 per 50-60. Il tratto che definisce la razza è la pelle abbondante su tutto il corpo, che sulla testa forma numerose rughe e pieghe: quella tipica scende dall’angolo esterno della palpebra all’angolo labiale. Sono pieghe da curare tutta la vita, e più rughe non vuol dire più bello.

I colori sono più di quanti si creda: grigio, piombo e nero, ma anche bruno, fulvo e cervato, e lo standard aggiunge che tutti possono avere striature tigrate. Il pelo è corto e raso: quello che va curato non è il pelo, è la pelle.

Sul carattere lo standard è netto e smonta metà delle leggende: forte e leale, non ingiustificatamente aggressivo o mordace, sempre vigile, intelligente, nobile e maestoso. Non è un cane che attacca, è un cane che sta: la sua difesa è la presenza. In casa è tranquillo e affettuoso, con gli estranei diffidente per selezione.

Un cucciolo con pedigree ENCI costa fra i 1.000 e i 2.000 euro, ma su questa razza il prezzo d’acquisto è la voce meno importante: il mantenimento di un cane da settanta chili viaggia sui 150-250 euro al mese, e va moltiplicato per una decina d’anni. La razza scende da dieci anni, dai 741 cuccioli del 2016 ai 399 del 2024, con 36 allevamenti con affisso.

Su questo cane i controlli non sono un plus, sono la condizione minima. Il primo sono le radiografie ufficiali di anca e gomito di entrambi i genitori. Il secondo riguarda gli occhi, perché le palpebre di questa razza sono un capitolo di salute serio e ricorrente. La pagina elenca tutto e spiega come leggere i referti. Ci sono le iscrizioni ENCI anno per anno, con una discesa lenta che non si è mai fermata. C’è l’avvertimento sugli annunci senza pedigree, che in un molossoide di questa mole significa comprare alla cieca. Ci sono le domande sulla pelle e sulle pieghe. C’è la parte sulla vita media, che è breve e va saputa prima. E c’è a chi è adatto, che con settanta chili di cane è una lista corta. Se vuoi un Mastino Napoletano, la pagina ti mette davanti il conto vero.