Jack Russell Terrier

Cominciamo dalla cosa che riguarda quasi tutti quelli che arrivano su questa pagina, perché è l’errore più comune e più costoso che si fa con questa razza.

Il Jack Russell è piccolo, ma non è un cane da compagnia. È un terrier selezionato dal Reverendo John Russell nell’Inghilterra dell’Ottocento per correre con una muta di foxhound per chilometri e poi infilarsi in una tana e affrontare una volpe da solo, al buio.

Quel cane è ancora tutto lì dentro, e si vede in tre cose. L’energia: ha uno dei rapporti energia-peso più alti del mondo canino e non si stanca mai. L’indipendenza: capisce quello che gli chiedi in due ripetizioni e poi decide se gli conviene. E il coraggio, che lo standard chiama audace e senza paura e che lo porta ad affrontare cani tre volte più grandi.

Nella pratica servono almeno un’ora e mezza di movimento vero al giorno più qualcosa che gli occupi la testa. Un Jack Russell che non ha di che sfogarsi abbaia, scava e distrugge, e non lo fa per dispetto.

Va detto anche il resto, perché è la ragione per cui questa razza è così amata: se la vita è quella giusta, il Jack Russell è un compagno straordinario. Divertente, affettuoso, instancabile, capace in qualunque sport cinofilo, e con una longevità che arriva tranquillamente ai quindici anni.

Due precisazioni per chi sta leggendo annunci. Il «jack russell a pelo lungo» non è una varietà: lo standard prevede tre tipi di pelo, liscio, spezzato e ruvido, e chi cerca il pelo lungo intende quasi sempre il ruvido. Il «jack russell nano» non esiste affatto: la razza è già piccola, e un cane più piccolo è un soggetto fuori standard o un meticcio.

E un’ultima cosa, la più scomoda: con 47.000 cuccioli iscritti in dieci anni, il Jack Russell è fra i cani più presenti nei canili italiani. Quasi sempre sono cani giovani e sani, lasciati lì da chi lo aveva scelto per la taglia. Prima di cercare un cucciolo, conviene andare a vedere.

È un cane piccolo: altezza ideale 25-30 centimetri, e per il peso lo standard dà una regola facile da ricordare, un chilo ogni cinque centimetri, cioè circa 5-6 chili. C’è poi una misura che racconta il suo mestiere: la circonferenza toracica dev’essere di 40-43 centimetri, e lo standard dice che si controlla con due mani, perché un terrier da tana deve poterci entrare.

Il pelo può essere liscio, spezzato o ruvido, e in tutti e tre i casi deve essere impermeabile. Il «jack russell a pelo lungo» che molti cercano non esiste come varietà: quasi sempre si intende il ruvido. Sul colore la regola è una sola, e viene dal lavoro: il bianco deve predominare, perché il cane doveva essere riconoscibile e non scambiato per una volpe.

Sul carattere lo standard sta in due righe: vivace, sveglio e attivo, audace e senza paura, amichevole ma abbastanza sicuro di sé. Nella pagina trovi anche il capitolo sull’energia, che è il motivo per cui questa razza finisce in canile, la risposta sul «jack russell nano» e i due test del DNA da chiedere: PLL e SCA.

È fra le razze più numerose d’Italia: 47.254 cuccioli iscritti in dieci anni e 227 allevamenti con affisso ENCI, con Lombardia e Toscana in testa. Le iscrizioni sono scese del 37% dal picco, ma restano numeri da razza di massa. Un cucciolo con pedigree e i test del DNA costa fra gli 800 e i 1.500 euro.

I test sono due, sono recessivi e costano poco: PLL per la lussazione del cristallino e SCA per l’atassia spinocerebellare. Proprio perché costano poco sono il modo più rapido e onesto per capire con chi hai a che fare: chi li salta risparmia una cifra ridicola su un cane che vivrà quindici anni. Nella pagina ci sono le iscrizioni ENCI anno per anno. C’è un capitolo che vale la lettura: con 47.000 cuccioli in dieci anni, nei canili italiani ci sono moltissimi Jack Russell, e l’adozione è una strada concreta. C’è il mantenimento, contenuto. Ci sono le domande sul carattere dei genitori e sull’ambiente in cui crescono i cuccioli. E c’è l’avvertimento su cosa comporta questa razza in un appartamento senza sfoghi. Se vuoi un Jack, la pagina ti dà due sigle da chiedere e una alternativa da considerare.