Steirische Rauhhaarbracke

Poche razze hanno una data di nascita così precisa. Lo standard scrive: Carl Peintinger, industriale in Stiria, cominciò ad allevare nel 1870 incrociando la femmina di Segugio di Hannover Hela 1 con un maschio di Segugio dell’Istria a pelo duro.

Peintinger veniva da Vordernberg, un paese minerario della Stiria, e non era un cinofilo di professione: era un industriale che cacciava. Tanto che la razza, all’inizio, si chiamava Peintinger Bracke. L’obiettivo dell’incrocio era chiarissimo: unire l’olfatto e l’affidabilità sulla traccia del calmo Hannover con la resistenza del più focoso Istriano.

Il risultato lo racconta la frase che chiude i cenni storici: i loro mantelli ruvidi resero i cani resistenti alle inclemenze del tempo. Un cane costruito per il maltempo di montagna.

Il primo standard è del 1888 ed è stato scritto su ventisei cani, tutti di proprietà dello stesso Peintinger. Il riconoscimento è del 1889. Nella pagina c’è anche la parte italiana, che racconta una razza arrivata da pochissimo: 34 cuccioli in tutto, e solo negli ultimi cinque anni.

Lo standard descrive questa razza con quattro parole, e sono anche le quattro cose da sapere prima di cominciare: appassionata, dura, che dà voce senza sosta, tracciatrice ferma e determinata.

Il fabbisogno di movimento è alto e in salita: almeno due ore al giorno se non caccia, con una parte importante di lavoro di naso. Il pelo ruvido e opaco è nato per il maltempo, quindi pioggia e freddo non sono un problema.

Il lavoro vero, però, è la traccia. Lo standard mette il recupero del selvatico ferito davanti a tutto il resto: si costruisce da cuccioli, con piste cortissime e sempre premiate, allungandole e invecchiandole col tempo. È un lavoro lento, e questa razza lo regge meglio di quasi tutte le altre.

Sulla voce non c’è niente da correggere: è la funzione. Sul metodo, la durezza non serve: lo standard chiede un cane dall’espressione seria ma non cattiva e mette la timidezza fra i difetti. Con un cucciolo le priorità sono richiamo, socializzazione con gli altri cani, guinzaglio e l’abitudine a farsi controllare piedi e orecchie.

Questa è una delle poche razze di cui conosciamo la ricetta esatta, con tanto di nome della madre. E tutte e due le razze coinvolte le abbiamo raccontate. Il Segugio di Hannover è il grande specialista europeo del recupero del selvatico ferito: 50-55 centimetri per 30-40 chili nei maschi, un cane basso e pesante costruito per un compito solo. Il Segugio dell’Istria a pelo duro è invece un segugio balcanico instancabile, ruvido e resistente, e dalla prima unione fra i due nasce la bracca stiriana.

Nella pagina dell’Hanover Hound trovi la differenza fra un segugio generico e uno specialista: qui il lavoro è seguire una traccia vecchia di ore, al guinzaglio lungo e a passo d’uomo. Lo standard spiega perfino perché il cane è costruito basso, con una frase netta: le gambe troppo lunghe danneggiano il lavoro. C’è la storia, che lo fa discendere quasi immutato dal liam hound medievale, il cane da traccia condotto al guinzaglio. C’è la selezione moderna, fatta su prove di lavoro dal 1894, che è il motivo per cui la razza non si è sfilacciata. Ci sono i numeri italiani, 608 cuccioli iscritti all’ENCI fra il 2015 e il 2024, legati al mondo del recupero del selvatico. E c’è il capitolo dell’addestramento, che con questo cane coincide con la ragione per cui esiste. Mettere in fila le tre razze spiega da dove arrivano il naso e la calma della bracca stiriana. Da una parte il metodo, dall’altra la resistenza sul terreno duro. Chi caccia in montagna quella combinazione la riconosce subito.