Podengo Portugues
Uno sguardo sulla razza e tutte le caratteristiche
Il Podengo Português in breve
Il Podengo Português è una razza sola con tre taglie e due tipi di pelo: piccolo 20-30 cm, medio 40-54 cm e grande 55-70 cm, ciascuno a pelo liscio o duro. Testa a piramide quadrangolare, orecchie erette, coda a falce e nessun sottopelo. La varietà piccola, dal Quattrocento, faceva il topaiolo sulle caravelle dei navigatori portoghesi. In Italia sono nati otto cuccioli in sette anni.
Che cane è il Podengo Português
È un cane da caccia di tipo primitivo del gruppo 5, sezione 7, e lo standard gli dà tre mestieri: caccia, guardia e compagnia.
Lo riconoscete da tre cose: la testa a piramide quadrangolare con il muso appuntito, le orecchie dritte e molto mobili, e la coda a falce frangiata sotto.
Quanto è grande: dipende. Ci sono tre taglie, e la differenza è enorme: si va dai 4-6 chili del piccolo ai 20-30 del grande.
Cosa chiede: da un’ora a tre al giorno secondo la taglia, lavoro di naso in tutti i casi, e una recinzione seria, perché i grandi saltano e il piccolo passa.
Cosa lo rende speciale: la storia. Dal XV secolo la varietà piccola veniva imbarcata sulle caravelle dei navigatori portoghesi per tenere i ratti lontani dalle provviste.
Da sapere prima: non ha sottopelo in nessuna delle due varietà di pelo, quindi il freddo umido lo mette in difficoltà; è un cane da guardia in tutte le taglie e abbaia; e la convivenza con conigli e piccoli animali non è mai scontata.
In compenso è un cane sobrio e rustico, sano, longevo e con una manutenzione quasi nulla.
Storia ed origine del Podengo Portugues
Lo standard è prudente e usa la parola giusta: cane di tipo primitivo, probabilmente originato dagli antichi cani portati dai fenici e dai romani nella penisola iberica nell’antichità classica, poi influenzato dai cani che accompagnavano i mori nelle invasioni dell’VIII secolo.
Il resto è adattamento al terreno e al clima del Portogallo, ed è avvenuto – dice il testo – per via della sua funzionalità. È questo che spiega le tre taglie: serviva un cane grande per la caccia grossa, uno medio per i conigli in campo aperto e uno piccolo per infilarsi nelle tane e fra le rocce.
E poi c’è la riga più bella. La varietà piccola, dice lo standard, è stata selezionata dal XV secolo in poi come topaiolo sulle caravelle dei navigatori portoghesi. Nell’epoca delle grandi navigazioni, su quelle navi, viaggiava un cane da quattro chili con il compito di tenere i ratti lontani dalle provviste.
Un’ultima curiosità di oggi: per il Portogallo e per la FCI è una razza sola con tre taglie, ma negli Stati Uniti l’AKC ha votato nel 2009 la separazione del Pequeno, che dal 1 gennaio 2013 è una razza a sé.
Carattere e descrizione del Podengo Portugues
Il Podengo Português è una razza sola che contiene sei cani diversi: tre taglie per due tipi di pelo. Il piccolo è alto 20-30 cm e pesa 4-6 kg, il medio 40-54 cm e 16-20 kg, il grande 55-70 cm e 20-30 kg. E lo standard dà a ciascuno un mestiere diverso.
Il tipo, però, è uno solo, e lo standard lo riassume così: testa a piramide quadrangolare, con orecchie erette, coda a falce… molto vivace e intelligente; sobrio e rustico. Le orecchie ripiegate o pendenti e gli occhi di colore diverso l’uno dall’altro sono squalifiche.
I due peli sono corto e liscio oppure lungo e duro, e in nessuno dei due c’è il sottopelo: nel duro il pelo del muso è più lungo e il cane è barbuto. I colori sono giallo e fulvo con o senza bianco; nel solo Podengo piccolo sono accettati anche nero e marrone.
Nella pagina c’è anche un dettaglio che quasi nessuno segnala: fra il piccolo, che si ferma a 30 cm, e il medio, che comincia a 40, c’è un buco di dieci centimetri che lo standard non copre.
Addestramento ed educazione del Podengo Portugues
È un cane primitivo che lo standard definisce molto vivace e intelligente: impara in fretta e decide altrettanto in fretta. Il metodo è il rinforzo positivo con sessioni brevissime, e conta più la varietà della ripetizione: un podengo che si annoia smette di collaborare.
Il richiamo si costruisce da cucciolo e si paga benissimo, ma davanti a una preda in movimento perde. Nei primi mesi si usa la longhina, e fuori dalle aree sicure si sta al guinzaglio.
La recinzione è la prima cosa di cui occuparsi, e in questa razza c’è un problema in più: le tre taglie scappano in tre modi diversi. Il grande e il medio saltano, e servono due metri; il piccolo non salta ma passa, e serve una rete interrata e senza fessure.
Sul movimento si va da un’ora per il piccolo a due o tre per il grande, tutti i giorni, e il lavoro di naso vale più delle gambe in tutte le taglie. Nella pagina ci sono anche i sei errori tipici.
Allevamento del Podengo Portugues
In Italia il Podengo Português è raro: le API dell’ENCI, sul codice 94, registrano otto cuccioli in sette anni e zero affissi.
C’è però un dato interessante, perché l’ENCI registra per varietà: di quegli otto, cinque sono piccoli a pelo duro e tre sono grandi a pelo liscio, tutti e tre nati nel 2020. Del medio, in Italia, non c’è traccia.
Il paese di riferimento è il Portogallo, dove la razza è nazionale e viene ancora usata a caccia. È nell’Unione Europea, quindi al viaggio bastano passaporto e antirabbica in regola.
La prima domanda da fare, e in questa razza è particolare, riguarda la varietà: taglia e pelo dei genitori, perché da una cucciolata escono cuccioli della stessa varietà dei genitori e la scelta cambia completamente il cane che vi ritrovate in casa. Poi le solite cose: pedigree, salute e carattere dei riproduttori.
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