Fitness cinofilo

Il fitness cinofilo è la preparazione atletica del cane: esercizi mirati su equilibrio, core e propriocezione, con attrezzi gonfiabili e percorsi studiati. Nato nella riabilitazione veterinaria, oggi serve agli sportivi per prevenire gli infortuni e ai cani da divano per invecchiare meglio. Ecco come funziona.

L’idea viene dalla fisioterapia veterinaria: gli stessi esercizi usati per recuperare un cane operato funzionano benissimo per rinforzarne uno sano. Il lavoro si concentra su tre pilastri: la propriocezione (la consapevolezza di dove sono le zampe, specialmente le posteriori), il core (la muscolatura profonda che stabilizza la schiena) e l’equilibrio. Su queste basi si costruiscono forza e mobilità, sempre a basso impatto.

Gli attrezzi tipici sono i gonfiabili da fitness (balance disc, ciambelle e cuscini instabili progettati per i cani), le pedane, i cavaletti bassi da superare al passo, le superfici diverse su cui camminare. Gli esercizi sembrano banali e non lo sono: stare in equilibrio con le quattro zampe su un disco, sedersi e rialzarsi lentamente, spostare il peso da un lato all’altro. Lentezza e controllo sono il punto: è l’opposto del lancio della pallina.

Una sessione seria parte sempre da un cane riscaldato e dura poco: la muscolatura profonda si stanca in fretta, e la qualità del movimento vale più di dieci ripetizioni fatte male. Gli istruttori certificati in condizionamento fisico costruiscono programmi su misura, e per i cani con patologie il programma lo detta il veterinario fisiatra.

Nei centri cinofili con corsi di fitness e mobility, nei centri di riabilitazione veterinaria (molti aprono i loro spazi anche ai cani sani) e a casa, con un paio di attrezzi e le indicazioni giuste. Non è una disciplina da gare: il traguardo è un cane che si muove meglio, si infortuna meno e arriva più tardi ai problemi articolari della vecchiaia.

Gli sportivi, prima di tutto: per un cane che fa agility, flyball o traino, il lavoro su core e propriocezione è la migliore assicurazione contro gli infortuni. Poi i cani anziani, che con la muscolatura mantenuta compensano l’artrosi; i cani in sovrappeso in percorso di dimagrimento; le razze lunghe e basse con la schiena delicata. In pratica tutti, con l’unico paletto che i programmi sui cani con patologie passano dal veterinario.

Il modo giusto è un corso con un istruttore qualificato: gli esercizi sbagliati (o fatti su attrezzi inadatti, tipo i gonfiabili da palestra umana, troppo instabili) fanno più danni che benefici. Poi si prosegue a casa con costanza: dieci minuti due o tre volte a settimana battono la sessione monstre della domenica.

Il gemello a costo zero è il dog parkour, che allena le stesse capacità sugli ostacoli urbani; per gli sportivi è il complemento perfetto di agility e sport di traino.

Ai cani sportivi, per i quali il lavoro su core e propriocezione è la migliore assicurazione contro gli infortuni; ai cani anziani, che con la muscolatura mantenuta compensano l’artrosi; ai cani in sovrappeso e alle razze lunghe e basse con la schiena delicata. Con una patologia in corso il programma lo imposta il veterinario.

Sessioni brevi, due o tre volte a settimana: dieci minuti con costanza valgono più della sessione lunga della domenica.

Una lezione con un istruttore qualificato sta indicativamente fra 20 e 40 euro, e balance disc e pedana per casa fra 50 e 100. Da evitare i gonfiabili da palestra umana, troppo instabili: gli esercizi sbagliati fanno più danni che benefici.