Carattere e descrizione del Continental Bulldog

I maschi vanno dai 42 ai 50 centimetri al garrese e le femmine dai 40 ai 48, con un peso che, dice l’aspetto generale, a seconda dell’altezza è fra i 20 e i 30 chili.

L’aspetto generale è una descrizione compatta e precisa: cane di tipo bull di taglia media, a pelo raso, quasi quadrato, di costruzione atletica.

Atletica è la parola chiave, e prosegue così: nonostante il corpo compatto, il Continental Bulldog è attivo e potente.

Le proporzioni sono date in rapporti: altezza al garrese e profondità del torace stanno come 2 a 1, altezza e lunghezza del corpo come 1 a 1,2.

Ma lo standard aggiunge una precisazione da riportare, perché è insolita: queste misure sono linee guida, il fattore decisivo è sempre l’impressione generale del cane: il tipo bulldog deve essere preservato.

È una frase che tiene insieme le due anime della razza: si vuole un cane più sano, ma deve restare un bulldog.

Sulla testa c’è invece un numero preciso, ed è uno dei più interessanti di tutta la nomenclatura: la circonferenza misurata davanti alle orecchie non deve superare l’altezza al garrese di più del 10 per cento.

Fra il 10 e il 20 per cento è un difetto; oltre il 20, un difetto grave. È il modo in cui questo standard impedisce alla testa di crescere fuori misura, che è il problema storico dei bulldog.

Anche il muso ha una regola: dev’essere un terzo della lunghezza totale della testa, con tolleranza fino a un quarto. Sotto un quarto, si squalifica.

La tavolozza è larga ma chiusa: fulvo (tutte le sfumature dal sabbia al rosso), tigrato, nero; questi colori con o senza marcature bianche limitate, medie o forti, o con maschera scura. Anche bianco con o senza marcature nei colori permessi.

E poi la chiusura: tutti gli altri colori e combinazioni non sono permessi. Fuori quindi il merle, il blu, il lilla e tutte le diluizioni che negli ultimi anni girano nel mondo dei bulldog.

C’è anche una riga che dice molto sulla filosofia della razza: un disegno a macchie specifico non è desiderato.

Tradotto: non esiste un modello di pezzatura da inseguire. Le marcature bianche possono essere poche o tante, e nessuna combinazione vale più di un’altra.

È l’opposto di quello che succede in molte razze, dove la distribuzione del bianco diventa un criterio estetico e finisce per contare più della salute.

Il pelo è corto, aderente, piatto, lucido, non ruvido, con un sottopelo fine di cui lo standard dice una cosa insolita: l’assenza di sottopelo è ammessa.

Sulla manutenzione, quindi, non c’è quasi nulla: una spazzolata a settimana con un guanto di gomma e il cane è a posto.

Il tartufo dev’essere sempre completamente nero, e gli occhi di iride marrone scuro: l’occhio blu o gazzuolo è un difetto da squalifica.

Il nome stesso della razza nasce da una necessità di distinzione, e lo standard lo racconta: per distinguere chiaramente la nuova razza dal Bulldog inglese fu scelto il nome Continental Bulldog.

La prima differenza è la taglia: il Continental ha un’altezza dichiarata (42-50 cm), mentre lo standard del Bulldog Inglese non indica affatto l’altezza al garrese e dà solo il peso.

La seconda è la costruzione: qui si parla di un cane quasi quadrato e atletico, con il torace profondo la metà dell’altezza; il bulldog classico è più basso, più largo e molto più pesante in proporzione.

La terza è la coda: nel Continental è lunga fino ai garretti e la sua assenza squalifica.

La quarta, e la più importante, è il respiro: nessun altro standard di bulldog mette i rumori respiratori fra i difetti da squalifica.

Vale però la pena dire una cosa che lo standard stesso dice: la nuova razza si avvicina parecchio al tipo originale di bulldog. Non è un bulldog moderno annacquato: è un tentativo di tornare al cane di due secoli fa, prima che la selezione espositiva lo trasformasse.

Gli altri parenti sul sito sono il Bulldog Francese, che condivide molti dei problemi respiratori del cugino inglese, il Boxer e il Bullmastiff, che sono molossoidi di tutt’altra taglia.