Cirneco dell’Etna

Il Cirneco è un cane da lavoro che non ha mai smesso di lavorare, ed è la cosa che spiega tutto il resto: com’è fatto, cosa gli piace, e in cosa ti farà penare.

Lo standard lo descrive nel suo ambiente con una frase da leggere: è ideale per la caccia su terreni lavici sulle falde dell’Etna, dove il Cirneco balza da una roccia all’altra sicuro ed elegante. Non è retorica, è la descrizione di un cane costruito per un terreno preciso.

Caccia il coniglio selvatico, e lo fa in un modo suo: usa la vista solo per scegliere la posizione, segue la traccia con l’olfatto e poi usa l’udito per sentire dove si è rintanato. Quelle orecchie enormi non sono un vezzo estetico, sono uno strumento.

In casa è tutta un’altra storia rispetto a quello che ci si aspetta da un cane da caccia: pulito, silenzioso, affettuoso, senza odore e senza toelettatura, con la tendenza a passare metà giornata a dormire nel posto più caldo che trova.

Il conto da pagare è l’istinto. Un Cirneco che parte dietro a una traccia non ti sente, e non lo fa per dispetto. Servono un giardino recintato bene, il guinzaglio lungo dove non si può liberare e un richiamo allenato dal primo giorno.

Sulla salute la notizia è ottima: è una delle razze più sane in assoluto, senza patologie ereditarie diffuse, e vive 12-14 anni. In Italia sta anche crescendo, controcorrente rispetto a quasi tutte le altre razze italiane.

Lo standard lo descrive come un cane di grande temperamento, inflessibile nel suo lavoro, affezionato e sempre allerta, risoluto e molto attaccato al suo padrone. In casa è pulito, silenzioso e discreto. È un cane da caccia siciliano di taglia media: 46-50 centimetri nei maschi per 10-13 chili.

C’è una regola che non trovi quasi in nessun’altra razza: nel Cirneco il nero è fuori razza dappertutto, anche nel tartufo, che deve essere in tinta con il mantello. La pagina spiega perché e cosa guardare. I colori ammessi sono due e basta: il fulvo in tutte le sfumature e il fulvo con bianco, con le combinazioni previste. Ci sono le orecchie, dritte, rigide e portate alte, che sono la firma della razza. C’è il carattere, dove lo standard è insolitamente descrittivo. C’è la salute: 12-14 anni di vita media e una rusticità notevole, perché questa razza non è mai passata dagli eccessi della selezione estetica. C’è il pelo raso, che non chiede nulla. E c’è a chi è adatto, cioè a chi può dargli spazio e corsa. Se cerchi un cane italiano sano, asciutto e antico, il Cirneco è tutto questo.

Il Cirneco è una delle poche razze italiane in crescita: dai 110 cuccioli del 2015 ai 217 del 2021, con 147 nel 2024, per un totale di 1.600 cani in dieci anni. Gli allevamenti con affisso sono diciassette, e la buona notizia è che gli allevatori seri sono raggiungibili. Un cucciolo costa fra gli 800 e i 1.500 euro, con pedigree, vaccinazioni, microchip e cuccioli cresciuti in casa.

La prima domanda è diversa dal solito, perché in questa razza non ci sono test genetici di routine da esibire: quanti anni hanno vissuto i cani delle generazioni precedenti, e di cosa sono morti? Con una razza rustica e sana, la storia della linea vale più di un referto. Nella pagina ci sono le iscrizioni ENCI anno per anno, che vanno nella direzione opposta a quasi tutte le altre razze italiane. C’è il mantenimento, fra i 50 e gli 80 euro al mese: mangia poco per la taglia, non ha toelettatura e si ammala raramente. Ci sono le domande sul lavoro dei genitori, perché il Cirneco è ancora un cane da caccia al coniglio in Sicilia. C’è l’avvertimento sugli annunci senza pedigree, che in una razza in crescita cominciano a comparire. E c’è la parte sul carattere, che in un primitivo va guardato di persona. Se cerchi un cane italiano, asciutto e poco impegnativo da mantenere, qui trovi tutto quello che serve prima di scegliere.