Yorkshire Terrier

Cominciamo dalla parola che quasi tutti dimenticano guardando due chili di pelo lucido: terrier. È la prima cosa che dice lo standard, ed è quella che spiega tutto il resto.

Lo Yorkshire nasce nell’Inghilterra della rivoluzione industriale come cane da operai: cacciava i ratti nelle miniere e nei cotonifici dello Yorkshire. Non è un cane da salotto che è stato reso vivace: è un cane da lavoro che è finito in salotto.

In pratica significa un cane coraggioso oltre ogni ragionevolezza, che segnala tutto, che insegue quello che si muove e che ha molta più energia di quanto la taglia lasci pensare. Lo standard aggiunge però anche di umore costante, e questo è il tratto che lo rende piacevolissimo in casa: non è un cane lunatico né nevrile.

L’errore più comune è trattarlo come un peluche. Prenderlo in braccio a ogni spavento, lasciar correre l’abbaio e il tirare al guinzaglio perché tanto pesa tre chili, evitargli le esperienze che si farebbero fare a un cane grande: il risultato è un cane insicuro e maleducato, e non è colpa della razza.

Due cose vanno sapute prima di scegliere. La prima è che i cani venduti come «toy», «nano» o «teacup» non esistono come varietà: lo standard prevede già un tetto molto basso, 3,2 chili, e sotto quella soglia si trovano soggetti sottotaglia con ossa fragili, ipoglicemia e una vita media più corta.

La seconda è una regola pratica che vale per tutta la vita del cane: pettorina, mai collare. La razza è geneticamente predisposta al collasso tracheale, e un cane che tira contro un collare si comprime la trachea a ogni passeggiata. È la cosa più semplice e più utile che puoi fare per lui.

Lo standard non indica nessuna altezza e sul peso dà un solo numero: fino a 3,2 chili. È un tetto, non un intervallo. L’aspetto è descritto con cura: pelo lungo che cade diritto sui due lati con una scriminatura che si estende dal tartufo alla fine della coda, e un portamento eretto che gli dà un’aria importante.

Il colore ammesso è uno solo: blu acciaio scuro (non blu argento) e fuoco, coi peli fulvi più scuri alla radice che alle punte. E c’è una cosa che sorprende chi prende un cucciolo: i piccoli nascono neri e focati, e il blu arriva col tempo. I mantelli «golden», «chocolate» o «parti» non sono varietà rare: sono fuori standard.

Sul carattere lo standard sta in una riga, ma la parola che conta è in mezzo: sveglio, intelligente cane terrier da compagnia. Vivace e di umore costante. Nella pagina trovi anche la risposta sullo «yorkshire toy» e i tre temi di salute della razza, fra cui il collasso tracheale, da cui discende una regola semplice: pettorina, mai collare.

In Italia lo Yorkshire è una razza stabile e molto diffusa: 6.230 cuccioli iscritti in dieci anni, col picco di 775 nel 2021 e 537 nel 2024, e 46 allevamenti con affisso ENCI. La popolazione reale è però molto più grande di quella registrata, perché è una delle razze con più cani ceduti senza pedigree.

Un cucciolo con pedigree costa fra gli 800 e i 1.600 euro. Ma la trappola di questa razza sono gli annunci di «toy» e «teacup», che costano di più e valgono meno: sono soggetti sottotaglia con ossa fragili, ipoglicemia e una vita media più corta. Lo standard prevede un tetto di 3,2 chili e nessuna varietà sotto.

I controlli da chiedere sono un’occhiata ortopedica alle rotule dei riproduttori e una conversazione sullo shunt portosistemico, che in questa razza è particolarmente frequente. E una regola sulla cessione: un cucciolo di Yorkshire non va preso via prima delle otto-dieci settimane, perché i piccolissimi vanno in ipoglicemia con facilità.