Carattere e descrizione del Pastore Svizzero Bianco

Misura 58-66 centimetri nei maschi e 53-61 nelle femmine, per 30-40 e 25-35 chili. Lo standard lo descrive robusto e ben muscolato, con un profilo elegante ed armonioso, e sul carattere è insolitamente generoso: vivace ed equilibrato, attento e facilmente addestrabile, con un approccio amichevole e discreto e mai pauroso né aggressivo senza motivazione. Esiste in due varietà di pelo, semi-lungo e lungo. Vive 12-14 anni ed è una delle razze straniere più diffuse in Italia: 395 cuccioli iscritti nel 2024 e 32 allevamenti con affisso.

Le proporzioni sono precise: il cane è inscrivibile in un rettangolo leggermente allungato, con il rapporto fra lunghezza del tronco e altezza al garrese di 12 a 10. Fra i difetti gravi lo standard mette esplicitamente la costruzione nel quadrato e l’aspetto pesante: questo cane deve restare asciutto.

C’è un altro difetto grave da citare, perché dice qualcosa sulla selezione: l’assenza di dimorfismo sessuale. Un maschio deve sembrare un maschio e una femmina una femmina, e chi giudica questa razza ci guarda.

Le orecchie sono erette, alte, parallele fra loro e a forma di triangolo allungato con la punta leggermente arrotondata. Un orecchio pendente o semi-eretto in un adulto è un difetto grave, anche se nei cuccioli le orecchie si alzano con calma e non c’è nulla di strano se ci mettono qualche mese.

In entrambe il mantello è doppio, con sottopelo abbondante e un pelo di copertura liscio e piuttosto ruvido al tatto. Quel ruvido non è un dettaglio estetico: fra i difetti gravi c’è il pelo di copertura morbido, serico, lanoso o arricciato, e c’è anche il pelo nettamente lungo senza sottopelo. Lo standard chiude con una raccomandazione: la lunghezza non dovrà mai essere esagerata.

Sul piano pratico la differenza fra le due varietà è meno drammatica di quanto sembri. Il pelo lungo ha una criniera sul collo e le culottes sulla parte posteriore delle cosce, e lì i nodi si formano prima. Ma quello che determina il lavoro in casa è un’altra cosa: il sottopelo. Questo cane perde pelo, e nelle due mute annuali ne perde tantissimo, in tutte e due le varietà. Chi cerca un cane che non lascia peli sul divano ha sbagliato razza.

E prosegue: cane da lavoro e da sport gioioso che apprende con facilità, impiegabile in molteplici discipline. La sua grande socievolezza gli permette una spiccata capacità di adattamento e inserimento in ogni tipo di evento e situazione. Non capita spesso che un documento tecnico si sbilanci così.

Nella pratica quelle righe si vedono. È un cane socievole, che sta bene con le persone e con gli altri cani, che si adatta a contesti nuovi senza andare in crisi e che impara in fretta perché vuole collaborare. È il motivo per cui, pur essendo un pastore di taglia grande, viene consigliato anche a chi è al primo cane impegnativo.

Ha però una sensibilità marcata, ed è il rovescio della stessa medaglia. Il Pastore Svizzero Bianco si affeziona in modo totale e legge le emozioni di chi ha intorno: con i metodi bruschi si spegne, e la solitudine prolungata lo fa soffrire. Fra i difetti eliminatori lo standard mette non solo l’aggressività ma anche l’ansietà, la paura estrema e il comportamento letargico: la selezione su questo punto è severa, ed è una buona notizia per chi compra.

Resta un cane da guardia nel senso più mite del termine: avvisa. Abbaia quando qualcuno arriva e poi si affida a te, e chi cerca un cane da difesa deve guardare altrove.

Il primo capitolo è la displasia dell’anca e del gomito: sono due radiografie diverse e vanno chieste entrambe. Il secondo è la mielopatia degenerativa, una malattia progressiva del midollo spinale che compare nei cani anziani e che parte con una debolezza del treno posteriore. Esiste un test del DNA sul gene SOD1, ed è importante capire cosa dice: indica una predisposizione, non una certezza, perché non tutti i cani a rischio genetico sviluppano la malattia.

E poi c’è la domanda che ci fanno tutti: quel bianco è un problema? La risposta è no, e lo si legge nello standard stesso. Fra i difetti eliminatori ci sono l’albinismo, la depigmentazione totale di tartufo, labbra e rime palpebrali e quella di pelle e cuscinetti, e perfino gli occhi azzurri. Vuol dire che il bianco di questa razza è un bianco pigmentato: il pelo è candido, ma naso, labbra e contorno occhi devono essere scuri.

È esattamente la differenza fra il bianco di questo cane e i geni del bianco macchiato che in altre razze si portano dietro sordità e problemi di vista. Qui non c’entrano niente, ed è la ragione per cui il Pastore Svizzero Bianco è, nel complesso, un cane robusto.

È il cane giusto per le famiglie attive, anche con bambini, e per chi vuole un cane di taglia grande senza la complessità di gestione di certi altri pastori. È una delle poche razze grandi che si può consigliare a chi non ha vent’anni di esperienza, a patto che abbia tempo: impara in fretta, collabora e perdona gli errori.

Non è il cane giusto per chi passa dieci ore fuori casa, e va detto forte: è un cane che si attacca in modo totale e la solitudine prolungata lo fa stare male sul serio. Non lo è per chi cerca un cane da difesa, perché avvisa e basta. Non lo è per chi non sopporta i peli, perché il sottopelo cade due volte l’anno in quantità industriali. E non lo è per chi vuole un cane da appartamento tranquillo senza uscite: sotto quell’aria pacifica c’è un cane da lavoro.