Carattere e descrizione del Clumber Spaniel
Quanto pesa, il colore limone, l’espressione e il carattere
Il Clumber Spaniel è il più pesante e il più lento degli spaniel, e il suo standard è uno dei pochi che ammette un problema della razza: questo cane è diventato sempre più pesante e gli appassionati devono fare attenzione che la mole non gli dia debolezza nel posteriore. In questa pagina trovi quanto pesa, com’è fatto il mantello bianco a macchie limone, che carattere ha e la parte sulla salute, che in questa razza va letta prima di tutto il resto.
Sommario
Il Clumber Spaniel in breve
Il Clumber Spaniel è un cane da cerca britannico lungo, basso e pesante: il peso ideale è 29,5-34 chili nei maschi e 25-29,5 nelle femmine, e lo standard non indica l’altezza (le fonti di razza danno 43-51 centimetri). Ha la testa grande e quadrata, le orecchie a forma di foglia di vite, gli occhi color ambra scuro e un mantello bianco con macchie color limone e lentiggini sul muso. Lo standard lo definisce imperturbabile, dignitoso e un lavoratore silenzioso. Vive 10-12 anni.
Quanto pesa un Clumber Spaniel
Il peso ideale è 29,5-34 chili nei maschi e 25-29,5 nelle femmine. Ed è un dato che sorprende: sono i chili di un Labrador, distribuiti su un cane alto una ventina di centimetri in meno.
Lo standard, curiosamente, non indica l’altezza: succede in pochissime razze (il Mastiff è l’altro caso famoso). Le fonti di razza parlano di 43-51 centimetri al garrese, ma il criterio ufficiale è il peso.
La costruzione è quella di un cane lungo e con gli arti corti, molto muscoloso, con il torace disceso e le costole ben cerchiate. Da questa struttura nasce l’andatura, che lo standard chiama rullante: si muove ondeggiando, e non è un difetto, è la razza.
Poi c’è il paragrafo che rende questo standard diverso da tutti gli altri, e sta nei cenni storici. Il testo racconta che il ritmo di lavoro tranquillo del Clumber gli ha permesso di diventare sempre più pesante fin dagli anni Cinquanta circa, e aggiunge che sebbene il peso massimo per i maschi sia ora di 36 chili, sembrerebbe che alcuni superino anche questa misura.
E chiude con un avvertimento agli allevatori che vale come diagnosi: gli appassionati della razza devono assicurarsi che questa grossa taglia non gli provochi alcuna debolezza nel posteriore. Uno standard che dice ai suoi allevatori di stare attenti al peso non capita spesso.
Per chi guarda un cucciolo, la traduzione pratica è semplice: cerca un Clumber solido, che si muova con spinta e senza fatica. Lo standard lo dice: il cane deve essere solido, prestante e in grado di svolgere il suo lavoro quotidiano nel campo.
I piedi sono grandi, rotondi e ben ricoperti di pelo: piedi da cane che lavora nel sottobosco, non da cane da salotto.
La testa e l’espressione del Clumber Spaniel
La testa è grande e quadrata, con l’occipite deciso, le arcate sopraccigliari pesanti e lo stop profondo. E l’aspetto generale, dice lo standard, denota un’espressione pensierosa.
Gli occhi sono color ambra scuro, e gli occhi molto chiari sono altamente indesiderabili. Ma la riga che spiega la faccia di questo cane è un’altra: accettabile un po’ di congiuntiva visibile, ma senza esagerazione.
È quella congiuntiva che dà al Clumber lo sguardo malinconico per cui è famoso, quello che nel mondo anglosassone gli è valso il soprannome di sad clown. Lo standard la tollera ma non la cerca: palpebre troppo cadenti sono un problema di salute, e nel capitolo sulla salute vedremo perché.
Le orecchie hanno una delle descrizioni più belle di tutta la nomenclatura FCI: sono grandi e a forma di foglia di vite, ben ricoperte di peli diritti, pendono leggermente diretti in avanti e le frange non devono superare il padiglione.
Il muso è quadrato, con le labbra superiori ben sviluppate, e le mascelle forti con chiusura a forbice completa. Quelle labbra pesanti hanno una conseguenza che chi ci vive conosce bene: il Clumber sbava, soprattutto dopo aver bevuto.
Il collo è relativamente lungo, spesso e potente: serve a portare la selvaggina camminando piegato sotto i rovi, che è esattamente il lavoro per cui questo cane è nato.
I colori del Clumber Spaniel: bianco, limone e lentiggini
Il colore preferito è il corpo bianco puro con macchie color limone; è ammesso anche l’arancio. E poi ci sono le lentiggini, che nel muso di questa razza sono di casa.
Le macchie sulla testa devono essere leggere: la faccia del Clumber è bianca con qualche segno, non pezzata. Il corpo è bianco con macchie limitate, di solito attorno all’attaccatura della coda e sui fianchi.
Il pelo è abbondante, aderente, serico e diritto, con frange su arti e petto: è un mantello da cane inglese da lavoro, fatto per attraversare i rovi senza impigliarsi.
La manutenzione è più impegnativa di quanto il pelo corto faccia pensare: le frange raccolgono tutto quello che trovano e vanno spazzolate spesso, e la muta di questo cane è generosa. Un Clumber lascia pelo bianco su tutto quello che possiedi, e questa è la prima cosa che dicono i proprietari.
Le lentiggini sul muso, che in inglese chiamano freckles, compaiono con la crescita: un cucciolo con il muso bianco pulito a otto settimane le avrà a un anno.
Un dettaglio pratico legato al colore: essendo un cane bianco, la pelle del muso e delle orecchie è chiara, e d’estate si scotta come quella di una persona con la pelle chiara. Non è un problema quotidiano, ma nelle giornate di sole forte va tenuto presente.
Il carattere del Clumber Spaniel
Lo standard lo descrive con una fila di parole che quasi nessun altro cane da caccia si merita: imperturbabile, generoso, molto intelligente, un lavoratore silenzioso con un fiuto eccellente, e ancora stabile, affidabile, gentile e dignitoso.
Poi arriva la riga che lo distingue dai suoi parenti: è più riservato degli altri spaniels e non mostra nessuna tendenza all’aggressività.
Chi arriva da un Cocker Spaniel Inglese se ne accorge in dieci minuti. Il Cocker entra in una stanza e la riempie; il Clumber entra, valuta, si sdraia dove ti vede e ti guarda. È lo stesso gruppo di cani, con due temperature completamente diverse.
Quel dignitoso non è retorica da standard: è un cane composto, che non fa scene e che ha una sua idea di come vanno le cose. Con gli estranei è educato e distaccato, senza diffidenza.
In casa è tranquillo, e per un cane da caccia è una qualità raríssima: un Clumber adulto ben gestito passa la giornata a dormire e si accende quando serve.
Con la famiglia è affettuoso e appiccicoso, spesso in modo fisico: si appoggia, si siede sui piedi, ti segue di stanza in stanza. Con i bambini è paziente, e la taglia bassa aiuta.
Sul lavoro lo standard usa una formula da capire: un lavoratore silenzioso. Il Clumber cerca con il naso a terra, piano, in silenzio, e per questo era il cane dei battitori nelle grandi tenute inglesi: lavora nel folto senza fare rumore.
Il difetto vero, per chi si aspetta uno spaniel classico, è la testardaggine: quell’attitudine determinata di cui parla lo standard, tradotta in casa, è un cane che ha deciso di non alzarsi dal divano. Non si sposta con la voce, si sposta con un buon motivo.
Come lavora un Clumber Spaniel
Piano, con il naso a terra e in silenzio. Il Clumber è un cane da cerca, non un cane da ferma: il suo lavoro è trovare la selvaggina nel folto, farla alzare e riportarla.
Lo standard lo classifica nel Gruppo 8, sezione dei cani da cerca, e lo fa con prova di lavoro: non è una razza da esposizione con un passato di caccia, è una razza che ufficialmente deve ancora dimostrare cosa sa fare in campo.
La differenza con gli altri spaniel è il ritmo. Uno Springer o un Cocker lavorano veloci, coprono terreno, si muovono a scatti. Il Clumber va lento, e questo era considerato un vantaggio: nelle battute inglesi a piedi, un cane che cerca con calma resta a portata di fucile e non fa alzare la selvaggina troppo lontano.
Il fiuto eccellente dello standard non è un complimento generico: il Clumber è uno dei cani da cerca con l’olfatto migliore, ed è la ragione per cui in Gran Bretagna qualcuno lo usa ancora sul terreno difficile, dove i cani veloci saltano le tracce.
Il silenzio era l’altro requisito. Nelle grandi tenute si cacciava in gruppo e i cani che abbaiavano rovinavano la battuta.
Oggi, in Italia, di Clumber che cacciano non ce ne sono praticamente: la razza è arrivata come cane di compagnia e di esposizione. Ma le attitudini restano, e sono la chiave per tenerlo bene: gli servono lavoro di naso e passeggiate lunghe e tranquille, non corse.
Un’ultima cosa che riguarda la vita quotidiana e viene dal mestiere: questo cane raccoglie. Ti porta le ciabatte, i giochi, il telecomando, i calzini. Non è maleducazione, è il riporto che gli scorre nelle vene.
Quanto vive un Clumber Spaniel e di cosa si ammala
Le fonti di razza parlano di 10-12 anni. Ma con questa razza la salute è il capitolo che va letto prima di innamorarsi delle foto, perché ci sono due temi seri e uno di essi ha un nome che quasi nessuno conosce.
Il primo è la deficienza di PDP1, la malattia specifica del Clumber e del suo parente Sussex Spaniel. Dipende da un enzima (la piruvato deidrogenasi fosfatasi 1) che serve a produrre energia nelle cellule: i cani colpiti crollano per esaurimento dopo pochissimo esercizio. È recessiva, esiste il test del DNA, e il dato che rende il test non negoziabile è la frequenza: i ricercatori che hanno individuato la mutazione stimano che fino al 20% dei Clumber e dei Sussex sia portatore. Uno su cinque.
Il secondo è la displasia dell’anca, e qui i numeri fanno male: nel Clumber le percentuali sono fra le più alte di tutte le razze da caccia riconosciute dall’American Kennel Club, con circa il 40% dei cani valutati che mostra qualche grado di displasia. È il prezzo di un cane pesante su arti corti, ed è la ragione per cui le lastre dei genitori qui non sono una formalità.
Il terzo riguarda le palpebre: entropion ed ectropion, cioè palpebre rovesciate verso l’interno o verso l’esterno. In una razza con la congiuntiva visibile accettata dallo standard è un rischio strutturale, e nei casi seri si risolve con la chirurgia.
Poi ci sono le conseguenze della costruzione: il peso va tenuto sotto controllo per tutta la vita, perché ogni chilo in più su un cane lungo e basso finisce su schiena e articolazioni, e le orecchie grandi e pesanti vanno guardate ogni settimana.
Il caldo è l’altro limite: un cane pesante con il muso corto in estate soffre. Passeggiate all’alba e alla sera, e mai sforzi con più di 25 gradi.
Il quadro non è per spaventare: un Clumber da genitori testati, tenuto magro e con esercizio regolare, è un cane robusto che invecchia bene. Ma è una razza in cui l’allevatore fa la differenza più che in quasi ogni altra.
A chi è adatto il Clumber Spaniel
È adatto a chi vuole un cane tranquillo, affettuoso e silenzioso, e accetta tre cose: il pelo, la bava e la necessità di tenerlo magro.
È adatto a chi cerca un cane da casa che non chiede tre ore di sport al giorno: due passeggiate tranquille e un po’ di lavoro di naso gli bastano.
È adatto alle famiglie: è paziente, gentile, non aggressivo e con una taglia bassa che aiuta con i bambini.
È adatto a chi apprezza un cane dignitoso, che non salta addosso agli ospiti e che sa stare al suo posto.
È adatto a chi fa ricerca olfattiva per hobby: quel fiuto eccellente dello standard è materiale da nose work.
Non è adatto a chi ha la casa sempre in ordine. Questo cane perde pelo bianco tutto l’anno, sbava dopo aver bevuto e riporta dentro mezzo giardino nelle frange.
Non è adatto a chi cerca un cane sportivo o veloce: se vuoi correre, prendi uno Springer.
Non è adatto a chi non ha la disciplina per tenerlo magro. Con questa costruzione, il sovrappeso non è un problema estetico: è un problema ortopedico.
Non è adatto a chi vive in un posto molto caldo senza modo di gestire l’estate.
Non è adatto a chi ha fretta: in Italia nascono in media quattro cuccioli l’anno e c’è un solo affisso. Spesso la strada è l’importazione.
Se invece cerchi un cane che ti aspetti sulla soglia, che lavora col naso in silenzio, che ha una faccia da vecchio saggio a due anni e che nelle tenute inglesi dell’Ottocento camminava accanto ai re, il Clumber è una scelta insolita e molto bella. A patto di partire dai test.