Addestramento ed educazione del Cane da Montagna di Serra da Estrela
Come si lavora con un guardiano indipendente che pesa 50 chili
Con un cane da guardiania l’obiettivo dell’educazione non è l’obbedienza da manuale: è la gestibilità. Un Serra da Estrela adulto pesa fra i 45 e i 60 chili, è diffidente per mestiere e ha l’abitudine di decidere da solo. In questa pagina trovi come si imposta il lavoro da cucciolo, come si gestiscono territorio e abbaio e quali attività gli servono.
Sommario
Come si educa un cucciolo di Cane da Montagna di Serra da Estrela
Le cose da fare stanno tutte nei primi mesi, e sono due: fargli conoscere il mondo e insegnargli che le mani addosso vanno bene. Tutto il resto arriva con la calma.
La socializzazione in questa razza non serve a renderlo festoso, non lo diventerà. Serve a costruire un cane che sa distinguere: un cucciolo che fra i due e i cinque mesi ha visto persone, cani, città, veterinario e rumori diventa un adulto che valuta. Un cucciolo cresciuto solo in cortile diventa un adulto che sospetta di tutto.
Il rinforzo positivo funziona benissimo, purché con sessioni brevi e con qualcosa che gli interessi. Con un cane indipendente il problema non è la testa, è la motivazione: se non capisce perché deve farlo, non lo fa.
I metodi duri, qui, sono un errore doppio. Rovinano la fiducia in un cane che dovrà lavorare senza controllo, e in un animale che a due anni pesa 55 chili la gestione a forza semplicemente non è un’opzione.
Le manipolazioni si insegnano da otto settimane: spazzola, orecchie, bocca, zampe, un secondo per volta e premio. Un adulto di questa taglia che non si fa toccare le orecchie è un problema veterinario per dodici anni.
Il guinzaglio va lavorato da subito e da piccolo, quando pesa 15 chili e non 50. Con un cucciolo che diventerà grande così, il momento giusto per insegnargli a non tirare è sempre “prima”.
Sul corpo le regole sono rigide: fino ai dodici mesi niente salti, niente scale in continuazione, niente corse dietro alla bicicletta. La regola inglese dei cinque minuti per mese di età è un buon promemoria, e la rottura del legamento crociato in questa razza è un problema documentato.
L’adolescenza arriva verso l’anno e mezzo e in questa razza è una fase, non un cambio di carattere: il cane diventa più suscettibile, prova a prendere decisioni, mette il naso dove non deve. Si attraversa con la routine, non con lo scontro.
Territorio, abbaio e visite in casa
Con un guardiano i tre argomenti veri sono il territorio, l’abbaio e le presentazioni. Se li imposti da cucciolo, questo cane è uno dei più semplici con cui convivere. Se li lasci decidere a lui, se li imposta da solo.
Il territorio viene prima di tutto, ed è una questione di recinzione. Un Serra da Estrela deve avere un confine chiaro, solido e alto: non perché scappi per divertimento, ma perché se decide che il pericolo sta due metri fuori dal cancello, va a controllare. Il cancello che si apre da solo, la rete abbassata e il vicino che entra dal fondo del giardino sono tre problemi prevedibili.
L’abbaio è parte del lavoro. Un cane da guardiania annuncia, di notte più che di giorno, e chi si aspetta il silenzio ha sbagliato razza. Si può gestire moltissimo: si insegna che dopo l’avviso si torna dalla persona, si premia il rientro e non si urla mai insieme a lui, perché per il cane urlare è dargli ragione.
Le presentazioni vanno ritualizzate. Gli ospiti li fai entrare tu, li accompagni tu, e il cane li vede accolti dalla sua gente. Un guardiano non decide chi entra: gli si dice chi è già dentro.
Con gli altri cani è generalmente tranquillo se socializzato, ma sul territorio cambia tono, e fra maschi adulti dello stesso sesso può esserci tensione. Se pensi al secondo cane, l’associazione portoghese consiglia il sesso opposto: è il consiglio classico dei cani da guardiania, e in una razza da 50 chili conviene ascoltarlo.
Con i bambini è paziente fino all’incredibile, ma la taglia impone la regola: mai lasciarli soli, e insegnare ai bambini che il cane che dorme non si sveglia e la ciotola non si tocca.
E poi c’è la cosa che nessuno dice: un cane da guardiania lavora anche mentre dorme. Se lo tieni sveglio, in movimento e stimolato tutto il giorno come farebbe un proprietario di Border Collie, ottieni un cane stanco e nervoso. Il suo mestiere prevede molte ore di calma.
Che attività fare con un Cane da Montagna di Serra da Estrela
Non è un cane da sport, e forzarlo su un campo di agility è il modo migliore per rovinargli le articolazioni. Le attività che gli servono sono lente, lunghe e con il naso.
Il dog trekking è la sua attività naturale: cammina tutto il giorno con quell’andatura che lo standard chiama normale e facile, e con il fresco non si stanca prima di te. Attenzione all’estate, perché con quel mantello il caldo è il suo limite vero.
Il nose work e i giochi di ricerca sono la valvola di sfogo giusta: fanno lavorare la testa senza caricare le articolazioni, e a un cane che passa la vita a monitorare l’ambiente vengono naturali.
L’attivazione mentale in casa vale più di un’ora di corsa: tappetini olfattivi, cibo da cercare, problemi semplici da risolvere. Dieci minuti e si sdraia soddisfatto.
Le prove di guardiania vere, dove esistono, sono il suo mestiere. Se hai animali, anche solo qualche pecora o delle capre, la cosa migliore che puoi dargli è un gruppo da tenere d’occhio.
L’obedience di base va fatta, non come sport ma come sicurezza: seduto, terra, richiamo, guinzaglio, stare fermo dal veterinario. Cinque esercizi fatti bene, non venti a metà.
Da evitare: agility e salti nel primo anno e mezzo, corse forzate accanto alla bici, sport che chiedono ripetizioni veloci e attività al sole d’agosto. Nessuna di queste cose è adatta a un cane con questa struttura e questo pelo.
E una cosa da non sottovalutare, perché è quella che gli fa più bene: il tempo passato fuori con la sua gente, seduto in giardino mentre lavori, sdraiato sulla soglia mentre parli con qualcuno. Per un cane nato per stare in mezzo al gregge, quella non è noia. È il lavoro.