Hounded è il videogioco in cui si gioca con il naso di un Border Collie

Su Steam c’è la pagina di Hounded, un’avventura in terza persona in cui si gioca nei panni di Duke, un giovane Border Collie che cerca il padrone scomparso. Lo sviluppa lo studio britannico IMPRNT Studios, lo pubblica Silver Lining Interactive. Alla voce data di uscita c’è ancora scritto «da annunciare».

Per ora si può solo mettere il gioco nella lista dei desideri e aspettare: non esiste una demo scaricabile, la pagina parla solo di PC Windows e i testi sono in inglese.

Il titolo è già la trama: hounded, in inglese, vuol dire braccato. Duke cerca il suo padrone, capo della Ribellione, mentre un cacciatore dà la caccia a lui. Il mondo di Angoldia è una Gran Bretagna di fine Settecento con qualche innesto fantastico, tiranni compresi.

È una storia raccontata all’altezza del cane: non si parla, non si legge una mappa, si annusa e si corre. Il repertorio è quello dei film con un cane protagonista, con il joypad in mano.

La trovata è tutta nel naso. Al posto della freccia che indica dove andare c’è la scia dell’odore del padrone, che Duke segue di tratto in tratto: altri odori sparsi per la mappa aprono gli Imprints, scene del passato rimaste appiccicate a un oggetto o a un luogo, che servono a capire cosa è successo prima che il cane arrivasse lì.

Il resto è mestiere da cane: correre, saltare, arrampicarsi, infilarsi dove un uomo non passa. Quando compare il cacciatore si cambia registro e si gioca di nascondino, perché Duke non può affrontarlo di petto. Qualche libertà il gioco se la prende: un cane vero non ricostruisce una scena annusando un cancello. Il modo in cui lavora la traccia, però, col naso che sale e scende, è più realistico di quanto ci si aspetti da un videogioco.

La pagina su Steam è l’unico posto ufficiale dove seguirlo: lì la data resta «da annunciare» e il prezzo non è stato comunicato. Chi lo mette nella lista dei desideri riceve la notifica il giorno dell’uscita, che per ora è l’unico modo per non perdersela.

Il progetto non è un annuncio campato per aria: è nato con un finanziamento del UK Games Fund, è passato da una campagna Kickstarter chiusa a 45.007 sterline (obiettivo 22.000) con 1.188 sostenitori. A maggio 2026 ha trovato un editore, Silver Lining Interactive, quando gli utenti che lo avevano messo in lista avevano già superato quota 50.000. Gli aggiornamenti passano dal canale YouTube dello studio e dalla pagina Steam.

Il Border Collie è il cane che nell’immaginario collettivo capisce tutto: lavora a distanza dal pastore, prende decisioni da solo, non molla finché il compito non è finito. Un protagonista che deve seguire una traccia per ore senza che nessuno gli spieghi niente non poteva che essere lui.

Chi ne ha uno in casa sa anche l’altra faccia: quella testa lì, senza un lavoro da fare, se lo inventa da sola. Se il gioco ti fa venire voglia di un cucciolo, la lettura giusta prima di cercarlo è il carattere del Border Collie e quanto movimento e attività mentale chiede ogni giorno, tutti i giorni.

Fonti: scheda del gioco su Steam (sviluppatore, editore, piattaforma, lingue e data di uscita «da annunciare»); canale ufficiale IMPRNT Studios; annuncio dell’accordo con Silver Lining Interactive del 28 maggio 2026 (Game Republic); scheda del progetto sul UK Games Fund; dati della campagna su Kickstarter. Verificato il 14 agosto 2026.