Allevamento del Basenji

La ragione principale è biologica: la femmina di Basenji va in calore una volta l’anno, in autunno. Questo significa che ogni riproduttrice può fare al massimo una cucciolata l’anno, che le nascite si concentrano quasi tutte nello stesso periodo e che l’offerta è strutturalmente piccola. Aggiungi che in Italia nel 2024 sono stati iscritti 52 cuccioli in tutto e che molti allevatori devono importare i riproduttori per non chiudersi in un imbuto genetico: il conto torna.

Il che porta al consiglio più utile di questa pagina: mettiti in lista e aspetta. Su questa razza la fretta è il modo più affidabile di finire nelle mani sbagliate, e chi ti offre un cucciolo di Basenji disponibile subito, a metà prezzo e senza pedigree, quasi sempre ti sta vendendo un meticcio che gli somiglia.

Se di questa pagina ti resta una sola cosa, sia questa: il primo test da chiedere è quello per la sindrome di Fanconi. È una malattia renale ereditaria, recessiva, che si manifesta tra i quattro e i sette anni, quindi quando un cane non testato ha già fatto cuccioli. Il test del DNA esiste, costa poco, e la regola per tenerla fuori è banale: due portatori non si accoppiano. Chiedi il referto e guardalo. Un allevatore serio non si offende, te lo manda prima che tu finisca la frase.

Subito dopo viene la PRA-BJ1, la forma di atrofia retinica per cui esiste un test genetico dal 2013: almeno un genitore deve risultare libero. Tieni presente che questo test copre circa metà dei casi di atrofia della razza, quindi vale doppio la visita oculistica annuale dei riproduttori. Poi il pannello tiroideo, le lastre delle anche, anche se qui la razza è solida, e il vecchio test per il deficit di piruvato chinasi, praticamente sconfitto ma da nominare.

I segnali buoni sono cuccioli cresciuti in casa, in mezzo ai rumori normali di una famiglia, una madre serena che ti si avvicina, un allevatore che ti fa più domande di quante gliene fai tu e che ti dice chiaramente per chi la razza non va bene. La consegna non avviene mai prima dei sessanta giorni, con microchip, vaccinazione, libretto e pedigree in corso di registrazione.

I segnali cattivi sono facili da elencare: nessun referto o la frase i miei cani sono sani non serve testarli, cuccioli disponibili sempre e in qualsiasi mese dell’anno, prezzo trattabile in contanti, consegna in autostrada o in un parcheggio, promesse di Basenji nano o di colori speciali a sovrapprezzo, e la disponibilità a darti il cucciolo a quarantacinque giorni. In quel caso, saluta e vai.

Gli affissi ENCI che allevano il Basenji in Italia sono quattordici, sparsi su otto regioni: tre in Lombardia, tre in Toscana, due nel Lazio, due in Emilia-Romagna, uno in Veneto, uno in Friuli-Venezia Giulia, uno in Umbria e uno in Sicilia. Nel resto del Paese, isole comprese, non c’è nulla: chi vive al Sud o in Sardegna deve mettere in conto un viaggio o l’importazione.

L’elenco ufficiale e aggiornato si consulta sul sito dell’ENCI, nella sezione degli allevatori filtrata per razza. Un promemoria che ripetiamo per tutte le razze e che qui conta ancora di più, visti i numeri: essere un affisso registrato non è un certificato di qualità, e allo stesso modo esistono allevatori amatoriali seri, con una o due femmine in casa, che fanno tutti i test e crescono i cuccioli meglio di realtà molto più grandi. Quello che distingue i due mondi non è la targa: sono i referti, la trasparenza e il tempo che passano con i cuccioli.

Conviene guardare anche fuori dai confini. Nel Nord Europa, in Polonia e nei Paesi Bassi la razza è più diffusa che da noi, gli allevamenti sono più numerosi e i test sono uno standard consolidato. Se ti muovi verso l’estero, chiedi comunque gli stessi referti e verifica che il pedigree sia riconosciuto FCI, così la trascrizione in Italia non diventa un problema.

Trovare un Basenji in canile in Italia è raro proprio perché la razza è rara, ma capita, e capita più spesso di quanto sembri con i meticci simil-Basenji, cani asciutti con le orecchie a punta che hanno molto del carattere e nessun pedigree. Se l’idea ti interessa, i canali sono due: le associazioni di recupero razza, che in Europa esistono anche per il Basenji, e il contatto diretto con gli allevatori, che a volte ricollocano un adulto, tipo una femmina che ha finito la carriera riproduttiva.

Prendere un adulto in questa razza ha un vantaggio e un rischio. Il vantaggio è che il carattere lo vedi già fatto, con tutti i suoi limiti, senza dover indovinare. Il rischio è che molti Basenji finiscono in adozione per problemi di gestione, fughe, distruzioni, ansia da separazione, cioè proprio le cose che questa razza fa quando qualcuno non ha capito con chi aveva a che fare. Non sono condanne: sono situazioni che si raddrizzano, a patto di sapere in cosa ti stai infilando e di farti aiutare da un istruttore che conosca i cani primitivi.