Che cane è Scooby Doo?

Scooby Doo è un alano. Ma è un alano disegnato apposta al contrario: chi lo ha creato si è fatto spiegare da un’allevatrice come deve essere un alano da esposizione, e poi gli ha dato i difetti, uno per uno.

Il cartone è andato in onda per la prima volta il 13 settembre 1969 sulla rete americana CBS, e il cane non è più uscito di scena.

Iwao Takamoto, il disegnatore dello studio Hanna-Barbera, prima di mettersi al lavoro ha parlato con una collega dello studio che allevava alani. Lei gli ha mostrato le foto e gli ha elencato i pregi di un buon alano: la schiena dritta, le zampe dritte, la forma giusta del mento.

«Ho deciso di andare dalla parte opposta», ha raccontato lui. Gli ha fatto la schiena a gobba e le zampe storte, ha girato al contrario anche il mento, e poi: «Anche il colore è sbagliato». Il risultato è un cane che si riconosce subito come alano, con tutto quello che un allevatore scarterebbe.

Sul colore Takamoto aveva ragione. Lo standard dell’alano ammette sei colori, allevati in tre linee separate: fulvo e tigrato; arlecchino, merle e nero; blu. Il marrone a macchie nere di Scooby non è nessuno di questi. E il cane più alto mai misurato era un alano, Zeus, con 1,12 metri al garrese.

All’inizio il cane non era il protagonista. Gli autori, Joe Ruby e Ken Spears, lo avevano pensato come un personaggio di contorno che suonava i bonghi, e si chiamava Too Much. Da una bozza all’altra la razza cambiava: un po’ alano, un po’ cane da pastore.

Il nome lo ha deciso Fred Silverman, che alla CBS dirigeva la programmazione. Lo ha raccontato lui in un’intervista del 2001: «Ascoltavo musica, stavamo atterrando, parte Frank Sinatra e lo sento dire scooby-dooby-doo. Ecco: prendiamo il cane e lo chiamiamo Scooby-Doo». È la chiusa di Strangers in the Night. Anche Fred, il ragazzo del gruppo, si chiama così per lui.

Il carattere invece Ruby e Spears lo presero dai film di Bob Hope: un fifone che trova il coraggio solo quando gli amici sono nei guai.

In Italia l’alano è in calo da anni. All’ENCI gli alani iscritti erano 1.277 nel 2016 e sono scesi a 520 nel 2025, meno della metà. È anche una razza che vive poco: nello studio britannico del 2024 su oltre mezzo milione di cani la mediana dell’età alla morte è 10,6 anni, contro i 12,5 di tutti i cani.

Che un film possa far crescere una razza è stato misurato, e lo abbiamo raccontato nel pezzo su Uggie di The Artist.

Scoobert Doo. Il nome lo scelse Fred Silverman della CBS, che lo aveva preso dallo «scooby-dooby-doo» di Frank Sinatra in Strangers in the Night.

È un alano, disegnato apposta con i difetti della razza: Iwao Takamoto gli fece la schiena a gobba, le zampe storte e un colore che lo standard non ammette.

Fonti: BBC, 9 gennaio 2007 (Iwao Takamoto e l’allevatrice); Los Angeles Times, 30 gennaio 2020 (Fred Silverman e Sinatra); Wikipedia, voce Scooby-Doo (Ruby e Spears, Too Much, Bob Hope); McMillan e altri, Scientific Reports, 1 febbraio 2024 (mediana dell’età alla morte, tabella S3); API ENCI, nascite della razza 235, dati verificati il 2/10/2026.