Il Giappone conta i caffè con gli animali, perché per lontre e gufi non ci sono regole

In Giappone ci sono caffè dove si paga per bere qualcosa e accarezzare un animale: gatti, cani, conigli, ma anche lontre, gufi e marmotte. A settembre il ministero dell’Ambiente ha cominciato a contarli, per la prima volta a livello nazionale. Lo ha spiegato all’agenzia Reuters, come riporta Cyprus Mail. Nell’indagine ci sono anche i caffè con cani e gatti, ma il motivo per cui è partita sono gli altri: per i cani le regole esistono da più di dieci anni, mentre per una lontra tenuta in un locale del centro di Tokyo non c’è nessuna norma specifica.

Per ora è un’indagine sulla carta e non un giro di ispezioni. Il ministero raccoglie i dati su quanti caffè ci sono, quali animali tengono, in che condizioni li tengono e come i clienti li toccano. Takuya Ishikawa, il funzionario che la segue, ha parlato di «un forte interesse del pubblico» e ha detto che gli esperti delle commissioni del ministero hanno sollevato più volte possibili problemi. Non c’è ancora una data per i risultati. Non è detto che da lì nasca subito una legge.

A spingere sono stati gli studi degli ultimi anni. Un rapporto del WWF, l’organizzazione per la natura, e dell’università di Hokkaido ha contato circa ottanta caffè con animali selvatici registrati fra Tokyo e Osaka e ha scoperto che tre su quattro vendono anche gli animali. Lo stesso WWF nel 2024 ha indicato il Giappone come il secondo paese al mondo per importazione di rettili e mammiferi vivi.

I numeri più duri vengono da un gruppo di ricercatori che ha visitato venticinque caffè. Il batterio trovato in quattro locali è l’Escherichia coli enteroemorragico, quello che può dare diarrea con sangue e che nei bambini può danneggiare i reni. Gli animali «ad alto rischio di ferite» sono quelli che possono mordere o graffiare forte quando li prende in braccio uno sconosciuto. Syaina Nozaki, che gestisce un caffè con gufi e lontre, ha detto a Reuters che il Giappone «è chiaramente indietro sulle regole» e che spera in norme capaci di separare chi lavora bene da chi pensa solo a guadagnare.

Per cani e gatti la situazione è diversa, perché il Giappone ha una legge sul benessere e la gestione degli animali che tratta i caffè come negozi: chi tiene cani e gatti esposti al pubblico deve essere registrato. Dal 2012, come ricordava Japan Today, cani e gatti non si possono esporre fra le otto di sera e le otto del mattino, una regola nata per chiudere i negozi di animali aperti tutta la notte. Dal 2016 i caffè con gatti hanno una deroga: i gatti adulti possono stare con i clienti fino alle dieci di sera.

Sono regole pensate per animali domestici. Per questo non si possono spostare così come sono su una lontra o un gufo, che hanno bisogni del tutto diversi e spesso arrivano da paesi lontani. L’indagine serve a capire da dove partire. Per chi visita il Giappone c’è una differenza pratica già oggi: un caffè con cani deve rispettare orari e registrazione, mentre per un caffè con lontre o gufi regole fatte apposta non ce ne sono.

Fonti: Reuters, ripresa da Cyprus Mail e Free Malaysia Today il 30 settembre 2026; Japan Times del 28 agosto 2026; Japan Today per la regola sull’esposizione di cani e gatti.